Твоё рождение одновременно было рождением мамы и папы, матери и отца. Да, я родился вместе с тобой: ты — как ребёнок, я — как папа. «Я папа, я родитель, я отец!..» В этот февральский день я со всей серьёзностью удивлялся тому, что ни по радио, ни в газетах не сообщали вестей о твоём рождении.

Смешно, правда?

Хоть я и готовился к твоему появлению, ты тем не менее потряс меня. Как тебе описать, как тебе дать понять, какие чувства кипели во мне, в новорождённом папе? Я возвысился, возмужал, вдруг я вообразил, что мне поручена судьба чуть ли не всей нашей планеты. Я стал куда серьёзнее, чем и удивил моих друзей и товарищей. Нет, чувства новорождённого папы неописуемы, — просто настанет время, когда и ты переживёшь то же самое.

Постепенно я начал осознавать своё новое, изменившееся общественное положение.

Что значит быть папой?

Мало сказать, что папой не становятся, не имея собственного ребёнка, что папа содержит семью, помогает маме в воспитании детей.

Папа — не тот человек, который, возвращаясь домой пьяным, приносит из магазина конфеты: «Вот тебе, сынок, проявление моей чуткости!»

Папа — не тот человек, который, заботливо держа в руках завёрнутого в пелёнки младенца, окутывает его густым дымом сигареты.

Папа — не тот человек, который гоняется за сыном с ремнём, дабы свершить свою воспитательную миссию. Звание папы следует осмыслить не столько с позиции ребёнка, ибо ребёнок не всегда будет ребёнком, а папа всегда останется отцом, — а с точки зрения его общественной деятельности.

Ребёнок будет расти, и в один прекрасный день он обнаружит, что вчерашний его папа, которого он так искренне любил, избивает маму, на работе его называют лодырем, он пьяница, распутник. Кем же после этого он станет для своего вчерашнего ребёнка и сегодняшнего юноши, если юноша или девушка станут стыдиться своего отца, отвергнут его.

Так какой же он — настоящий папа?

Настоящий папа — труженик во всех сферах жизни. Он может быть рабочим шахт и мартеновских печей; машинистом железнодорожных составов и электричек в метро; матросом танкера дальнего плавания и лётчиком пассажирских самолётов; учёным и поэтом; артистом и политиком; предпринимателем и крупным бизнесменом. Он может быть учителем школы и врачом больницы. Но кем бы он ни был, всюду его уважают, почитают, с ним советуются. Он хороший друг, хороший коллега. Готов помочь нуждающимся, умеет сопереживать и радоваться. Он общественник, защитник прав человека, своих прав свободы. Не даст никому унизить себя и не унизит никого.

И, конечно же, настоящий папа — тот, кто, широко раскинув руки, бежит навстречу своему ребёнку, бросающемуся в его объятия с оглушительными и радостными возгласами: «Папа пришёл!»

Папа всегда проявляет нежность к жене, любовь и уважение к родителям, несёт в дом радость и заботу. Он держит в своей правой руке руку сына с молотком, в левой — левую руку с гвоздём, и так, вместе, они забивают гвоздь в доску, мастеря скамейку для садика. Он хмурит брови и огорчается при детской шалости ребёнка, а в другой раз упрашивает маму снять или облегчить наказание: «Он больше не будет!»

Я убеждён, что с воспитанием своих детей успешно могут справиться только такие папы (и, разумеется, такие же мамы). Мы обязаны, мы должны дать моральное право нашим детям гордиться своими папами и мамами, ведь мы знаем, как им этого хочется. И папа, одержимый созидательной и преобразующей деятельностью, честный, справедливый и отзывчивый, остаётся папой для своих детей на всю жизнь. Он не перестаёт воспитывать и напутствовать их даже после своей смерти, даже в тех случаях, когда дети знакомятся со своим погибшим отцом по фотографиям.

Мне так и хочется крикнуть: «Папы, берегите свою честь, ибо это самое ценное наследство, какое мы можем оставить детям!»

Нарисовав себе такой образ папы, я повседневно старался уподобляться ему, я шлифовал себя, я спешил успеть это до того, как ты смог осознать своего отца как человека, как гражданина. Я должен был сотворить себя настоящим папой для тебя.

Чего греха таить, я мечтал стать для тебя другом, достойным подражания.

Шалва Амонашвили