Между «да» и «нет» пролегает целая жизнь. Именно в этом заключается разница между той дорогой, по которой идёшь, и той, на которую ты свернул. Именно тут зияет зазор между тем, кем ты хотел стать, и тем, кем ты являешься. Именно это пространство ты в будущем заполнишь ложью, причём обманывать будешь только самого себя.
Джоди Пиколт

В магазин вбегает мальчик лет десяти, рыжий чуб торчит из-под вязаной ярко-зелёной шапки, щёчки румяные, на коленках налипший снег, и кричит: «Скажите, как, как ему объяснить, что нельзя ходить в это аномальное место?! Это аномальная зона, понимаете?!»

Я останавливаюсь у выхода, ожидая, что за ним кто-то войдёт. Никого. Смотрю на мужчину у кассы, думая, что мальчик обращается к нему. Нет, видно, что они незнакомы. Очередь за кассой в недоумении разглядывает мальчугана. А он продолжает вопить: «С ума сойти, идти в аномальное место! Как мне его отговорить?! Сегодня там даже охраны нет!»

— Мальчик, ты с кем разговариваешь? — спрашиваю я.

— Со всеми вами.

— То есть ты пришёл в магазин, чтобы задать этот вопрос?

— Да. Здесь же люди, вот я и пришёл. Понимаете, мой друг хочет пойти в заброшенный детский лагерь, там, за пустырём, за лесопосадками, там аномальное место! — эмоционально, сбиваясь, отвечает мальчик.

Мужчина, работник магазина, стоящий у кассы, дружелюбно улыбается и мне, и мальчику. И я рекомендую обратиться за советом к нему.

Выхожу и всё же жду. Друга на улице не наблюдается.

Мальчик выбегает и тут же заходит в соседнюю дверь, там парикмахерская.

Я жду.

Вылетает минуты через три со стаканом воды.

— Ну что, получил совет?

— Нет. В магазине сказали, чтоб уходил, а в парикмахерской все заняты, сказали воды попить.

— Ну рассказывай, что там у тебя.

— Понимаете, я не могу сказать «нет». Он меня зазывает в это аномальное место, кричит: «Идём, идём!» А я не хочу туда идти. И ему не советую. Бабушка сказала, что это опасно. Он смеётся, что я её слушаюсь.

— Представь, что ты управляешь самолётом. Ты — пилот. Представил?

— Да. Только я всё равно не полечу в аномальную зону.

— Я как раз об этом. Представь, что ты знаешь правильный курс. Ты — опытный пилот. В твоём самолёте летят люди, может, даже твоя бабушка тоже там сидит.

— Ой, она уж напугается лететь, она вообще всегда за меня боится.

— Ну ты стал взрослым, и она не пугается с тобой летать и не боится уже больше за тебя.

Мальчик аж выпрямился и даже снова как-то умудрился уложить под руку огромные санки-ледянки, которые тащил за собой на толстой скрученной верёвке.

— Так вот, ты управляешь полётом. И тут вбегает второй пилот и кричит: «Сворачиваем с курса! Летим непонятно куда!» Ты свернёшь?

— Нет.

— Что ты скажешь ему?

— Так и скажу: «Нет, не сворачиваем, и попрошу не мешать мне управлять». А я главный там пилот? Командир?

— Да.

— Тогда он меня должен послушать.

Чувствуя, что выбрала какую-то уж очень сложную метафору, я замолчала в надежде на то, что мальчик найдёт свой ответ. Он тоже замолчал.

Мы шли вдвоём и молчали.

— Я понял, — тихо сказал мальчик. — Я — пилот своей жизни. И если я буду сворачивать с выбранного курса, моя жизнь может рухнуть. Я знаю, что скажу ему. Аномальное место для дураков. Если ты себя таким считаешь — иди.

Дальше мы разговаривали о том, как важно уметь сказать «нет» даже друзьям, даже, может, самым дорогим и близким людям, чтобы всё же знать и чувствовать свой курс, своё направление. Смеялись, представив бабушку, сидящую в центре управления полётами.

— Ой, я плохо слышу. Летите дальше сами, как знаете, — изображал мальчик бабушку.

Мы расстались на перекрёстке. Мальчик перешёл дорогу и помахал мне рукой. А я ему:

— Ты знаешь, что дорогу нельзя переходить на красный свет? — крикнула я.

— Да.

— А если кто-то скажет: «Беги на красный», побежишь?

— Нет, — ответил мальчик и приставил свободную правую руку к голове.

Такой чудесный рыжий мальчик — пилот своей жизни!

Спасибо, что ты встретился на моём пути.

Ольга Плисецкая
из книги «Бочонок Мёда для Сердца»